El equipo de Alexander Medina resistió con diez futbolistas y se impuso 3-2 en la definición, con tres atajadas Fernando Muslera; Palmeiras será su rival
Estudiantes es finalista de la Copa Libertadores. En una noche histórica en el Maracaná, el equipo de Alexander Medina eliminó por 3-2 en los penales a Flamengo, vigente campeón del torneo, después de empatar 0-0 y resistir con diez futbolistas durante casi todo el segundo tiempo. Fernando Muslera fue el gran héroe: atajó tres remates en la definición y le dio al conjunto platense el pase a su primera final continental desde 2009, en la que enfrentará a Palmeiras.
El Pincha había mostrado personalidad desde el comienzo. Pese al dominio inicial de la pelota por parte del conjunto brasileño, tuvo las situaciones más claras de la primera etapa. Agustín Rossi evitó un gol de Marcos Rojo y luego intervino en un remate de Baltasar Rodríguez que terminó en el palo. Flamengo respondió con una buena acción individual de Pedro, pero su definición cruzada salió desviada.
El partido cambió a los cuatro minutos del complemento, cuando Rodríguez recibió su segunda tarjeta amarilla por sujetar de la camiseta a Samuel Lino. Estudiantes quedó con diez y debió replegarse ante un rival que, pese a la superioridad numérica, no consiguió imponer condiciones. Muslera sostuvo el empate con una gran atajada ante un cabezazo de Gonzalo Plata en el tramo final.
En los penales, el arquero uruguayo se convirtió en protagonista absoluto. Primero les detuvo los remates débiles a Jorginho y Lucas Paquetá. José Sosa, Eros Mancuso y Tiago Palacios convirtieron para Estudiantes, mientras que Edwuin Cetré falló su ejecución, luego de tener que repetir la ejecución por convertir con las dos piernas. Finalmente, Muslera volvió a aparecer ante Bruno Henrique y desató el festejo del conjunto platense.
Estudiantes finalista tras imponerse en los penales ante Flamengo
Tras la clasificación, Rojo destacó la actitud del equipo en el Maracaná. “Vinimos a una cancha difícil y nos plantamos muy bien. Luchamos y luchamos hasta el final, creyendo que lo podríamos lograr”, expresó el defensor, y agregó: “Acá somos 11 contra 11 y el que tiene más deseos de ganar se lo lleva”.
El uruguayo Muslera, la gran figura de la clasificación, expresó su emoción tras las tres atajadas en la definición por penales. “Un orgullo, una felicidad. Obviamente, por lo personal, el fútbol siempre te da otra oportunidad. Le metimos mucha garra. Hoy hicimos un partido como teníamos que hacer. Me voy feliz por el sacrificio”, señaló. El arquero destacó que “en los penales el arquero tiene el plus” y valoró su actuación después de momentos difíciles: “Me voy feliz por mi actuación, pero además por siempre poner la cara en las malas”. También se ilusionó con disputar la final en Uruguay: “Orgullo de poder ir a mi país. Vamos por ese sueño. Voy a volver a jugar en el estadio mítico que va a ser sede del Mundial”.
Estudiantes volverá a disputar una final de la Libertadores después de 17 años. El equipo que levantó su cuarta copa en 2009, con Alejandro Sabella como entrenador y Juan Sebastián Verón como capitán, tendrá una nueva oportunidad de conquistar América. Ahora con la Brujita desde el palco como presidente. El próximo 28 de noviembre enfrentará a Palmeiras en el estadio Centenario de Montevideo.
